Mică enciclopedie a poveștilor românești

OVIDIU BÂRLEA (1917–1990) este unul dintre cei mai importanți folcloriști români ai secolului trecut. Autor de studii fundamentale, teoretician, culegător de folclor, editor, romancier, el s-a remarcat prin preocuparea de a oferi folcloristicii românești baze științifice temeinice, instrumente de lucru adaptate specificului acestui domeniu, subliniind mereu atenția pe care trebuie s-o manifeste specialiștii față de documentul etnofolcloric de la faza culegerii acestuia din mediul popular la transcrierea, tipologizarea și analiza lui în contextul integrator al culturii populare. Spirit enciclopedic, el a edificat și sistematizat fonduri ale arhivelor de folclor și a abordat o gamă largă de subiecte, printre care: metodologia și istoricul cercetării etnofolclorice, relația dintre literatura cultă și folclor, speciile literaturii populare, credințele și superstițiile, dansul tradițional ș.a.

Mica enciclopedie a poveștilor româneștioferă o imagine concentrată și în același timp de profunzime asupra universului narațiunii autohtone, valorificând cunoștințele de amploare ale lui Ovidiu Bârlea în acest domeniu. În doar 126 de articole sunt prezentate principalele elemente ale poveștii populare, înțeleasă în sens larg (incluzându-se aici basmul fantastic, basmul despre animale, legenda, povestirea, snoava, întâmplarea istorică), de la personajele consacrate și motivele mitice din substratul magic-ritual la chestiuni de teorie literară (opinii despre originea basmului, clasificarea și structura lui). Pertinența științifică neștirbită nici astăzi a volumului este asigurată de grija autorului de a raporta variantele românești la patrimoniul universal și tipologia internațională a basmului.